按照中国传统习俗，人死后都是要等到七天后再下葬。这是为什么那？因为民间一直流传人死后的第七天魂魄会回家看看，这就是俗称的“头七”。
在头七的这天，家人会在魂魄回来前，给死者魂魄准备一顿可口的饭菜，供魂魄享用。家人这是都是要回避的，最好的方式是睡觉。如果死者魂魄回来时看见家人，魂魄就不想转世，留恋人间，不能投胎做人。
比较讲究的地方，家人每隔七天就要进行一次烧纸祭奠，一共七次，七七四十九天，一般头七，三七，五七比较重要。
那么古人为什么一定要停尸七天后再下葬那？这个习俗又是怎么形成的那？
这个故事还和神医扁鹊有关系。相传在春秋战国时期，神医扁鹊行医到虢国，恰逢虢国太子暴毙，第七天还没有收殓，死因也是非常的奇怪。扁鹊感到宫门请求施救。起初大家都不相信，人死岂能复生。扁鹊却说：“不信的话可以看太子大腿及至阴部是否有温热之感”。
宫内太监一看，真的如扁鹊所说，于是虢国国君亲自跑到宫门口，把扁鹊迎接进去。扁鹊说“现在太子阴阳二气失调，内外不通。气脉纷乱，面色全无，形如僵死，其实并没有死，只是传说中的尸厥而已”。
然后扁鹊用针砭之术进行急救，针刺太子三阳五会诸穴，太子随后慢慢醒了过来。经历过这件事，大家都对扁鹊奉若神明，扁鹊却说：“我不能起死回生，只是能治疗假死之人而已。”
从此之后便有了头七的习俗。为了就是害怕有人假死，发现之后能得救。其实在古代医学并没有我现在发达，古人只有看到没有呼吸或是脉搏了就认为这个人已经去世了，所以很容易误判。
从一些出土的棺椁中也发现了，棺椁里面有指甲抓痕，所以古人为了避免这种情况出现，在人去世后都会选择停留七天，这也逐渐的成为一种习俗。
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